ハ−バルエッセイ
太陽は地球上のあらゆる存在に平等だ。北ヨ−ロッパの長く厳しい冬の中で暮らしていると、太陽の恵みの時間が少なくなり、このままではすべてが枯れて死滅してしまうのではと、不安になってしまうそうだ。本当に又、太陽が輝いて、枯れ木に実をつけ、作物を実らせてくれるのだろうか。だから人々は死にかけた太陽の再生を祈り、日々の糧を得ることができますようにと、暖炉の前で果樹を燃やしながら、恵みを祈る。この習慣が後にクリスマスと結びつき、イエス誕生、クリスマスツリ−、リ−ス、プレゼントなど世界中に拡がった。ちなみにリ−スの形、円は永遠なるものの象徴で、太陽、再生、宇宙、信仰、愛、平安、成就などを意味する。１２月中旬の冬至を境にまた、少しずつ日が長くなり、６月中旬、一年で一番、日が長く、夏の始まりともいえる夏至の日を迎える。 冬至も夏至も、古くから多くの種族に大切な祭りの日とされ、現在に受け継がれている。ネイティブアメリカン（アメリカインディアン）にも冬至の祭りから始まり、夏至に至るまで６ヶ月間、様々なセレモニ−をやっているホピ族がいる。夏至は、光と命をたたえる祝祭だ。太陽が一番長く輝く日に、その熱と光を受け、冬の寒さや飢えに、打ち勝とうとするもので、大きな焚き火を燃やして、その煙で、日照りや疫病をもたらす悪霊を追い払う。衣装を着て、足を激しく踏みならしたり、高くジャンプして踊ったり、大地の聖霊を目覚めさせて、作物や家畜の豊穣を祈る。冬至と夏至は自然の転換の日、終わりでもあり、始まりでもある。人間とスピリットの世界が近づき、二つの世界に橋がかかる。母なる大地、父なる空、地球のダンス。神聖な焚き火の前で歌い、踊り、ギフトをかわす。母なる大地にこれ以上、地球を汚さないことを誓います、環境を今よりもよくするように努力します、という約束をする。人間も鳥も虫も四つ足も、地をはう動物も、海、川に住む物も、花も木も草も岩も・・・・・あらゆる生物は太陽の恩恵のもと、限られた時間、限られた命を、地球を借りて生息しているのだ。